Il est tout à fait normal de se poser des questions sur sa santé ou sa vue avant de plonger. La bonne nouvelle, c’est qu’une mauvaise vue et certains problèmes d’oreilles ne vous empêchent pas forcément de profiter de l’océan, à condition de connaître les solutions, les limites médicales et les précautions à prendre avant de vous immerger. Dans ce guide, nous répondons en détail à ces deux questions pour que vous puissiez vous mettre à l’eau en toute sérénité et en toute sécurité.
Plonger avec des lentilles de contact ou une correction visuelle
Si vous portez des lunettes ou des lentilles au quotidien, l’idée de plonger sans voir nettement la vie marine, votre manomètre ou votre ordinateur de plongée est frustrante. Heureusement, il existe de bonnes solutions pour voir parfaitement sous l’eau.
Peut-on plonger avec des lentilles de contact ?
La réponse courte est oui, on peut plonger avec des lentilles de contact, à condition de prendre quelques précautions de base. Des milliers de plongeurs dans le monde les portent sans aucun problème. Mais il faut garder en tête ce qui pourrait arriver si votre masque se remplissait d’eau par accident :
- Le risque de les perdre : si de l’eau entre dans le masque et que vous ouvrez les yeux par réflexe, une lentille peut se déplacer ou partir.
- Le risque d’infection ou d’irritation : l’eau de mer et l’eau de piscine contiennent des bactéries et des micro-organismes qui peuvent se retrouver piégés entre la lentille et l’œil.
- Les yeux secs : l’eau salée, ou l’air sec du détendeur, peuvent assécher un peu vos yeux.
Lentilles journalières ou réutilisables ?
Si vous décidez de plonger avec des lentilles, les optométristes et les professionnels de la plongée sont unanimes : choisissez des lentilles souples journalières jetables.
- Les journalières : la meilleure option. Si de l’eau salée y entre ou si elles se salissent, vous les jetez simplement après la plongée et en mettez une paire propre.
- Les lentilles rigides ou perméables aux gaz : déconseillées en plongée. Avec les changements de pression, de petites bulles de gaz peuvent se former entre la lentille et l’œil, et provoquer une vision floue ou une gêne à la remontée.
Conseils pratiques pour plonger avec des lentilles
- Prévenez toujours votre guide ou votre instructeur : le professionnel qui plonge avec vous doit savoir que vous portez des lentilles, surtout pour les exercices de vidage de masque.
- Fermez les yeux si le masque se remplit : si de l’eau entre dans votre masque, gardez les yeux doucement fermés pendant que vous le videz en soufflant par le nez.
- Emportez du sérum physiologique ou des gouttes : en sortant de l’eau, rincez vos yeux au sérum physiologique avant de retirer ou de changer vos lentilles.
La meilleure alternative : un masque de plongée à la vue
Si vous plongez souvent ou préférez ne pas risquer vos lentilles sous l’eau, la meilleure solution est un masque de plongée à verres correcteurs. La plupart des grandes marques proposent des verres interchangeables pour la myopie, l’hypermétropie et même la presbytie. C’est une option confortable, durable et parfaitement sûre, qui règle le problème à la racine.
Comment la pression agit sur vos oreilles en plongée
Plonger, c’est soumettre votre corps à des changements de pression progressifs pendant la descente. La vue se corrige facilement, mais les problèmes d’oreilles demandent de comprendre un peu leur fonctionnement et quelques règles de sécurité.
L’oreille comporte trois parties : l’oreille externe (le conduit auditif, qui se remplit d’eau quand vous plongez), l’oreille moyenne (un petit espace d’air derrière le tympan) et l’oreille interne (qui gère l’audition et l’équilibre). L’oreille moyenne est reliée au fond de la gorge par la trompe d’Eustache.
Pendant la descente, la pression de l’eau sur le tympan augmente. Si vous n’équilibrez pas correctement, en envoyant de l’air dans l’oreille moyenne par la trompe d’Eustache, vous avez mal, et vous risquez un barotraumatisme de l’oreille, la blessure la plus fréquente en plongée.
Comment prévenir les problèmes d’oreilles en plongée
Avoir les oreilles sensibles ou être facilement congestionné ne veut pas forcément dire renoncer à la plongée, mais cela demande d’être très rigoureux sur la prévention et de bien maîtriser les techniques d’équilibrage.
Commencez à équilibrer dès la surface
L’erreur la plus fréquente chez les débutants est d’attendre d’avoir mal pour équilibrer. La règle d’or : équilibrer tôt et souvent.
- Commencez à équilibrer en surface, juste avant de mettre la tête sous l’eau.
- Équilibrez doucement tous les demi-mètres (environ tous les 2 pieds) pendant les premiers mètres de la descente, là où le changement de pression est le plus fort.
- Ne forcez jamais : si vous avez mal, arrêtez la descente, remontez un peu jusqu’à ce que la gêne disparaisse, puis réessayez calmement.
Les techniques d’équilibrage
La technique la plus connue est la manœuvre de Valsalva (se pincer le nez et souffler doucement, bouche fermée), mais elle ne convient pas toujours à tout le monde. Il existe des alternatives plus douces :
- La technique de Frenzel : pincez-vous le nez et poussez l’arrière de la langue contre le palais mou. C’est un mouvement précis, plus doux que la Valsalva.
- La manœuvre de Toynbee : pincez-vous le nez et avalez en même temps. En avalant, vos muscles ouvrent la trompe d’Eustache et laissent entrer l’air.
- L’ouverture volontaire (BTV ou Roydhouse) : contractez les muscles du palais mou et de la gorge, comme pour bâiller bouche fermée, afin d’ouvrir les trompes sans les mains.
| Technique | Comment la faire | Avantages |
|---|---|---|
| Valsalva | Se pincer le nez et souffler doucement | Très facile à apprendre |
| Frenzel | Remonter l’arrière de la langue | Rapide, sans effort de la poitrine |
| Toynbee | Se pincer le nez et avaler | Naturelle et douce |
| Ouverture volontaire (BTV / Roydhouse) | Bâiller bouche fermée | Sans les mains et sans pression |
Quand les problèmes d’oreilles empêchent de plonger
Certaines affections, passagères ou durables, imposent de ne pas plonger avant d’avoir consulté un médecin formé à la médecine de plongée ou un ORL.
Les contre-indications temporaires
Ces affections empêchent l’air de circuler librement dans les voies respiratoires et les trompes d’Eustache :
- Rhume, grippe ou allergies : le mucus et l’inflammation bouchent les trompes. Plonger congestionné peut provoquer un « blocage inversé » : l’air piégé dans vos oreilles ne peut pas sortir pendant la remontée, ce qui provoque une douleur intense.
- Les otites (externe ou moyenne) : de l’eau dans un conduit enflammé, ou une oreille moyenne qui fonctionne mal, aggravent beaucoup l’infection.
- Les sprays décongestionnants : ne plongez jamais sous l’effet d’un spray décongestionnant. Si l’effet s’arrête pendant la plongée, la congestion revient et peut vous empêcher d’équilibrer à la remontée.
Les affections graves
Dans ces situations, vous ne devez pas plonger sans l’accord écrit et clair d’un médecin formé à la médecine de plongée :
- Un tympan perforé, ancien ou non cicatrisé : l’eau froide pourrait entrer directement dans l’oreille moyenne et provoquer un vertige violent et une désorientation.
- Une chirurgie de l’oreille : par exemple une opération des osselets de l’oreille moyenne (comme une stapédectomie).
- La maladie de Ménière ou des antécédents de vertiges chroniques : perdre l’équilibre sous l’eau est extrêmement dangereux.
Questionnaire médical et soin des oreilles
Avant tout baptême ou toute formation, les centres de plongée reconnus vous demandent de remplir le questionnaire médical standard du plongeur. Il fonctionne de la même façon presque partout dans le monde :
- Si vous répondez « non » à toutes les questions, vous pouvez généralement plonger directement.
- Si vous répondez « oui » à une question, par exemple sur des problèmes d’oreilles, une sinusite ou des allergies, il vous faudra un certificat médical d’aptitude à la plongée avant de vous mettre à l’eau. Emportez-le en voyage pour ne pas perdre une journée.
Quelques gestes simples protègent aussi vos oreilles :
- Rincez à l’eau douce : après vos plongées, rincez vos oreilles à l’eau douce propre pour enlever le sel et le sable.
- Séchez en douceur : évitez les cotons-tiges, qui peuvent provoquer de petites lésions dans le conduit et piéger des bactéries. Si vous êtes sujet aux otites après la plongée, demandez à votre médecin des gouttes asséchantes à utiliser après vos plongées.
Notre liste pour vos oreilles et vos yeux
La plongée est tout à fait compatible avec une correction visuelle et un bon soin des oreilles. Pour que tout se passe bien, gardez en tête cette liste rapide :
- Choisissez des lentilles souples journalières ou un masque à la vue : l’hygiène et le confort d’abord, avant de sauter du bateau.
- Ne plongez jamais le nez bouché : si vous êtes enrhumé ou respirez mal par le nez, remettez votre plongée à un autre jour.
- Équilibrez en douceur, sans vous presser : descendez à la vitesse que vos oreilles permettent, et ne vous pressez jamais pour suivre le groupe.
- Signalez toute gêne à votre guide : les instructeurs professionnels sont formés pour adapter la descente à vos besoins.
- Demandez l’avis d’un professionnel : au moindre doute sur vos oreilles, consultez un ORL formé à la médecine de plongée.
Plongez l’esprit tranquille
Ne laissez pas vos doutes sur vos yeux ou vos oreilles vous priver du monde sous-marin. Plonger en sécurité, confortablement et à votre rythme est la clé pour surmonter les petits obstacles et faire de chaque plongée un souvenir inoubliable.
Si vous voulez faire vos premiers pas avec une expérience Discover Scuba, vous certifier avec un cours Open Water ou continuer à vous former avec des professionnels qui s’adaptent à votre rythme et à vos besoins, toute l’équipe de Pasku Dive sera ravie de vous conseiller. Contactez-nous pour toute question, ou réservez votre prochaine plongée dès aujourd’hui !
